山の色（春の広島市内某所にて）

山の色（春の広島市内某所にて）
（令和２年６月）

　私は仕事の日はほぼ現場に行くので、ほぼ毎日、同じ景色が目に入ってきます。その景色とは山ですが、山は季節が移るにつれ、いろいろな色が付き消えていきます。

　最初に季節を感じるのは、サクラの仲間（バラ科サクラ属）です。緑色の常緑樹と葉がない落葉樹の景色に、ある時一斉に現れるピンク色に、気持ちが高揚します。このピンク色の大半はヤマザクラです。少し前に咲き出すソメイヨシノの花は、葉より先に開くのですが、ヤマザクラは花と葉が同時に開きます。最初は花色のように赤褐色だった葉は、花期の後半には緑色となります。

　山にピンク色が現れた頃、高木の裾野に赤紫色が現れます。コバノミツバツツジ（ツツジ科ツツジ属）です。この時期は落葉樹に葉がまだなく、草は伸びる前で、そして葉に先立って花が開くからでしょう、低木ながら赤紫色が目に入ってきます。花期の終わり頃、菱形の葉３枚が枝先に輪状に開きます。

　４月から５月になる頃、山肌に薄紫色が現れます。フジの仲間（マメ科フジ属）の花の房ですが、よく見ると、長めの房と短めの房があります。長めの房の方がフジ、短めの房の方がヤマフジです。また、つるの巻き方にも違いがあり、右から左に巻く方がフジ、左から右に巻く方がヤマフジです。

　そんなある日、昨日は緑色だった葉が、次の日に白色になっていました。またその次の日には、白色の葉が増えていました。マタタビ（マタタビ科マタタビ属）でした。マタタビの葉が白色に変化する瞬間に立ち会えたように感じ、とても感激しました。マタタビは６月に花期を迎えますが、その頃に、枝先の葉の何枚かが、葉の半分または全体が白色に変化していきます。つる性木本のため、立木に覆いかぶさっているので、木全体に白い花が咲いているように見えます。

　マタタビをはじめ、いろんな種類の白色の花が咲き、夏を迎えます。そして赤色や黄色に象徴される秋、常緑樹の緑色と落葉樹の樹皮の色の中に、実や花の赤色が映える冬へ向かいます。毎日同じ景色かと思いきや、出会いや発見があるので、私は年中楽しいです。

　マタタビの葉